Чили повёрнуто к Тихому океану. Это проявляется в куче мелких деталей. Вальпараисо -- то место, которым Чили "повёрнуто" к океану. Потеряв своё международное значение после строительства Панамского канала, порт всё ещё остаётся самым главным для страны, и именно порт определяет облик города.
В 2003 году после того, как одна из судоходных компаний настояла на перестройке исторического здания под свои офисные нужды, была подана заявка в ЮНЕСКО и часть города включили во всемирное культурное наследие. В частности, под охрану ЮНЕСКО попали троллейбусы, выпущенные компанией Пульман в конце 40-х - начале 50-х годов.
За исключением ровной насыпной части непосредственно перед портом, остальной город стоит на холмах. Утверждается, что их сорок пять. Здания на холмах часто построены с применением профнастила и раскрашены в яркие цвета. Причины - те же, что и в районе Бока в Буэнос-Айресе: рядом порт, где была бесплатная краска и легко доступные листы профнастила.
Как и во многих других местах, здесь принято гордиться тем, что что-то появилось впервые именно в этом городе. Например, вот это -- первая некатолическая церковь в Латинской Америке.
Залезать каждый день на холмы довольно затруднительно, поэтому в городе было построено множество фуникулёров. К сожалению, в связи с приватизациями и прочими перепитиями, сейчас работают только три.
Там, где фуникулёры не работают или отсутствуют, приходится пользоваться лестинцей.
Из забавного. Перед дворцом правосудия стоит статуя Фемиды.
Её несколько необычный внешний вид (отсутствие повязки, "скомканные" весы, меч в ножнах) связаны с одной историей. Местный судья решил избавится от любовника жены, обвинив его в убийстве. Любовнику удалось скрыться, бежав в Великобританию. Через некоторое время местный суд получил в подарок из Франции статую Фемиды. Преклонение перед французским искусством было столь сильным, что её, не задумываясь, поставили в здании суда. И только через 30 лет заметили, что с ней что-то не так. Тогда её решили поставить снаружи, мотивировав тем, что снаружи, конечно, правосудие вот такое "странное", в уж в зале суда - настоящее.
Вальпараисо считается культурной столицей Чили и городом художников. При этом художники здесь соседствуют с рисовальщиками граффити и не враждуют. Существует даже негласный пакт, о том, что поверх граффити не рисуют картин, а поверх картин - граффити. Наиболее успешные художники и граффитчики получают муниципальные заказы. Вот это граффити - самое большое в Вальпараисо - выполнено по заказу города.
